"Los movimientos
para implantar iglesias hoy experimentan una explosión en África
y Asia y cientos de nuevas comunidades se implantan en meses, no en
años. Es cierto que hay una cuarta parte de la población
mundial que aún no oído nada sobre Jesucristo. Pero
en mi investigación he identificado diez países donde
las iglesias crecen rápidamente", señala Long,
que investiga el mundo de la expansión misionera cristiana
(católica, evangélica y ortodoxa) desde la Red de Trabajo
para Misiones Estratégicas en Asia Suroriental.
1.
NEPAL
Un misionero protestante calculaba 25 cristianos en Nepal en el año
1960. Hoy Justin Long habla de 1 millón de cristianos, y el
informe de Ayuda a la Iglesia Necesitada (AIN) de 2004 habla de 576.000
cristianos en el reino del Himalaya (sólo 7.000 católicos).
Nepal tiene 23 millones de habitantes y 132.000 refugiados de Bhután.
Esta monarquía es el único país oficialmente
definido como "un reino hindú", aunque el hinduismo
no es estrictamente hablando la religión del Estado. La guerrilla
maoísta que controla partes aisladas del país no hace
fácil las cosas a los cristianos.
Pese a todo, el cristianismo crece el doble de rápido que las
otras religiones misioneras del país, el budismo (8-9%) o el
islam (4%). La mayoría de los cristianos del país son
pentecostales o evangélicos carismáticos que crecen
rápidamente. Se calcula que en 25 años puedan ser más
de 2 millones de cristianos. La Iglesia católica mantiene 23
escuelas en el país y ofrece instrucción a 35.000 refugiados
bhutaneses.
2.
CHINA
El comunismo se hizo con el poder en 1949, pero desde la muerte de
Mao Zedong en 1976 China ha ido permitiendo más resquicios
de libertad religiosa. Según Justin Long, en 1970, tras décadas
de persecuiones y revolución, sólo había en el
país un millón y medio de cristianos. Hoy Justin Long
y el informe de AIN coinciden en calcular unos 90 millones de cristianos...
en un país de 1.286 millones de habitantes, de los que la mitad
se considera agnósticos y un 29% seguidores de religiones tradicionales.
De los cristianos, se calcula que unos 60 millones pertenecen a iglesias
pentecostales o evangélicas carismáticas, las de más
rápido crecimiento. El catolicismo crece también con
fuerza. En Hebei, en el área de Wu'an, trabajan 5 sacerdotes:
de 1996 a 2003 se pasó de 5.000 a 30.000 católicos,
y 200 aldeas (de un total de 502) se bautizaron en masa. En esta región
de Hebei las autoridades han detenido una docena de sacerdotes y derribado
iglesias. Uno de sus obispos, monseñor Jia, ha pasado 20 años
en prisión y ha sido encarcelado 6 veces, la última
el pasado julio. En el país de los Juegos Olímpicos
2008 todos los obispos fieles a Roma están bajo vigilancia,
encarcelados o desaparecidos. Hay 12 millones de católicos,
la mitad en las comunidades clandestinas fieles a Roma.
Se calcula que -con o sin persecución- los cristianos en China
para el año 2030 sean 120 millones. Pero si hubiese una insospechada
"perestroika" china, ¿quién sabe la velocidad
de crecimiento para seguir a Cristo si el país abandonase el
maoísmo como culto de Estado?
3.
BURKINA FASO
Un país pequeño en medio del Sahel africano, sin salida
al mar, pobre y azotado por hambrunas... la mitad de sus habitantes
no han oído el evangelio nunca; la mitad son musulmanes. De
12 millones de habitantes, 2 millones son cristianos, siendo 1,5 millones
católicos. La mitad de estos cristianos (católicos incluídos)
son de espiritualidad carismática, especifica Justin Long a
los lectores de CHARISMA. El país experimentó un crecimiento
impactante de 1983 a 1990, cuando se dobló el número
de cristianos. Hay una oleada misionera actualmente entre sus 72 grupos
étnicos.
A modo de signo solidario, en la capital del país está
la sede de una fundación pontificia creada por Juan Pablo II
en 1984 para asistir a los países del Sahel: de 2001 a 2004
esta fundación ha invertido casi 10 millones de euros en proyectos
de formación técnica y desarrollo agrícola en
comunidades necesitadas de apoyo en la lucha contra el hambre y la
miseria.
4.
SINGAPUR
Es una diminuta ciudad estado en una isla... y uno de los "tigres
asiáticos", una potencia financiera y comercial, moderna
y tecnológica con su 5% de agnósticos. En ella viven
algo menos de 4 millones de habitantes... y la mitad del agua potable
que beben han de traerla de Malasia. Las leyes son muy estrictas:
mascar chicle estaba prohibido, pero en el 2004 se legalizó
aunque, eso sí, ¡hay que apuntarse en un registro estatal
de mascadores de chicle!
En pleno centro neurálgico del comercio asiático viven
500.000 cristianos asiáticos, incluyendo 160.000 católicos.
El cristianismo crece, ganando adherentes entre las familias de cultura
y religiones tradicionales chinas.
5.
INDIA
Tiene unos 1.030 millones de habitantes, de los que 62 millones son
cristianos, entre ellos 17 millones de católicos. La mitad
de los cristianos de la India (católicos o protestantes) son
carismáticos. La India es una potencia misionera, y no sólo
mediante sacerdotes. El movimiento católico Jesus Youth, por
ejemplo, ha creado grupos -más o menos clandestinos- de espiritualidad
carismática en diversos países islámicos del
Golfo (Qatar, Bahrein, Arabia Saudí, etc...), aprovechando
la potente emigración india en estos países. Publicábamos
recientemente en ForumLibertas que la diócesis católica
de Delhi era la primera del mundo en financiar una película
popular de aventuras y romance al más puro estilo de Bollywood.
Se trata de un cristianismo comprometido y creativo que crece al doble
de velocidad que la población. El fenómeno de las conversiones
masivas de los "dalit" o "intocables" merece un
análisis propio.
El nacionalismo hindú -algo absolutamente novedoso- reacciona
frente al crecimiento del cristianismo y así hay declaraciones
como las de Dilip Singh Judev, parlamentario en el estado de Chhattisgarh,
declarando su voluntad de "reconvertir, de todas las formas posibles,
300.000 cristianos al hinduismo". Es novedoso, porque al contrario
que el budismo, el Islam o el cristianismo, el hinduismo nunca fue
una religión misionera ni proselitista. Ayuda a la Iglesia
Necesitada, en su informe sobre persecución contra cristianos
del 2004, tiene que dedicar 10 páginas a la India por el auge
del nacionalismo hindú -político y religioso- que apunta
a cristianos y musulmanes como rivales e incluso enemigos.
6.
VIETNAM
Como China, se trata de otro país bajo régimen comunista
que empieza a crecer económicamente abriendo algunos espacios
de libertad. Cuenta con casi 80 millones de habitantes, incluyendo
6,5 millones de cristianos, la inmensa mayoría católicos
(5,5 millones). Las iglesias pentecostales y evangélicas carismáticas
son las que más crecen, sobre todo entre las minorías
tribales de zonas montañosas y rurales, desatendidas -cuando
no maltratadas- por el gobierno comunista.
En 1999 un decreto dio libertad a los ciudadanos para "seguir,
no seguir o cambiar de religión" pero con unas penas severísimas
para quien "use la religión para minar la unidad del Estado".
Este artículo se puede usar cuando un clérigo osa denunciar
violaciones de los derechos humanos en el país, como es el
caso del padre Thaddeus Nguyen Van Ly, condenado a 20 años
de cárcel.
Se calcula que en estas condiciones de "vigilancia condicionada",
el cristianismo vietnamita triplicará sus números en
el 2050. Pero si el comunismo diera paso a un régimen de mayor
libertad ideológica y de opinión el proceso podría
ser más rápido.
7.
BENIN
Este país africano, que junto con la vecina Nigeria es cuna
del vudú, tiene 6,5 millones de habitantes, más de la
mitad menores de 15 años. Para el año 2050 su población
podría ser de 21 millones de habitantes. Cada año hay
120.000 benineses que se suman a las iglesias cristianas, lo que implica
un índice de crecimiento del 3,1% con lo que en el 2050 podrían
ser un 40% de la población (actualmente son el 28%, AIN cuenta
1.587.000 católicos; Justin Long sólo cuenta 1 millón
de católicos y otro de protestantes).
Como en Nigeria y otros países vecinos, al crecer el cristianismo
en el sur del país cabe esperar choques con el islam del norte:
dependerá de si el Islam de estos países se mantiene
en la línea pragmática y sincrética tradicional
de África, o cae en la órbita del fundamentalismo financiado
desde Sudán y Arabia Saudí.
8.
RUSIA
Con la caída del comunismo, millones de rusos acudieron en
masa a bautizarse como ortodoxos: fue la “epidemia de bautismos”
de los años 90, que tenía más de sociológico
que de religioso. La Iglesia Ortodoxa, debilitada tras 70 años
de comunismo, no ha podido ofrecer catequesis ni formación
a los recién bautizados.
Actualmente, el 57% de los rusos se consideran cristianos, el 33%
se siguen considerando agnósticos, ateos o irreligiosos, y
un 7-8% son musulmanes, concentrados en las repúblicas tártaras
o caucásicas de tradición islámica.
Hay pues, 84 millones de cristianos poco atendidos y poco formados.
Justin Long habla de 1,5 millones de católicos. Es muy generoso:
Ayuda a la Iglesia Necesitada, que conoce bien el país, cuenta
sólo 809.000 católicos bautizados. Justin Long calcula
que hay también 1,5 millones de protestantes, sobre todo baptistas,
pentecostales y evangélicos carismáticos.
Tanto los católicos como los protestantes –de nuevo, especialmente
los pentecostales- crecen mucho más rápido que los ortodoxos,
sobre todo lejos de Moscú. El número de cristianos crece
a un ritmo del 0,1%: parece muy poco, pero es que en Rusia la población
decrece a causa del aborto generalizado, la crisis salvaje de la familia,
la anticoncepción, la emigración y, últimamente,
la combinación de sida, alcohol y drogas.
En el 2050 Rusia habrá perdido población, pero para
entonces el porcentaje de cristianos habrá aumentado: del 57%
al 75%, con una mayor proporción de católicos y de protestantes.
9.
BANGLADESH
La antigua Bengala Oriental tiene 130 millones de habitantes y es
el sexto país más poblado del mundo. Desde que se independizó
de Pakistán en una cruel guerra civil en 1971, la corrupción,
la pobreza y 18 golpes de estado han marcado a este país, de
absoluta mayoría islámica. Desde 1991 hay una cierta
democracia.
Justin Long cuenta que hay sólo un millón de cristianos.
Los datos de Ayuda a la Iglesia Necesitada son muy distintos: casi
15 millones de cristianos, de los que sólo 277.000 son católicos.
Lograr conversiones de musulmanes en un país de legislación
islámica es muy difícil, aunque hay casos de conversos
que mantienen su cristianismo en secreto para protegerse de ataques
fundamentalistas y otras amenazas (incluyendo el grupo Huji, en la
órbita de Al-Qaeda).
Pero sí hay muchas conversiones entre las castas inferiores
de la minoría hindú, que son un 12% de la población.
Es posible que para el 2050 se haya doblado el número de cristianos,
pero aún así serían una pequeña minoría
en un mar musulmán.
10.
COREA DEL SUR
Los coreanos son un pueblo muy espiritual que se encuentran en el
“mercado religioso” con una amplia oferta. Y que a menudo
escogen varias religiones al mismo tiempo. Por ejemplo, el 15% de
animistas y seguidores de religiones tradicionales, el otro 15% de
budistas, y el 11% de confucionistas en realidad combinan bastante
las tres ramas de espiritualidad oriental. Además, diversas
sectas y grupos de nuevas espiritualidades reúnen hasta un
15% de la población, incluyendo la potente secta Moon, que
pese a hablar de Jesucristo no puede considerarse cristiana.
Hay un 41% de cristianos, es decir, 19 millones de personas que siguen
a Cristo. En ningún sitio hay un crecimiento del catolicismo
como en Corea, con 150.000 bautismos de adultos al año. En
1981 había 1,4 millones de católicos; hoy son 4,3. Corea
envía misioneros católicos a Rusia, a China, Mongolia,
África, América Latina... Florecen las vocaciones a
la vida contemplativa. Los seminarios mayores están llenos.
El número de cristianos va creciendo al atraer seguidores de
las tradiciones orientales. Durante la tiránica ocupación
japonesa en los años de la II Guerra Mundial y anteriores,
muchos cristianos coreanos fueron ejecutados por negarse a adorar
al Emperador del Japón, como en siglos anteriores los cristianos
se negaron a adorar al César. Eso dio prestigio a los cristianos
entre sus compatriotas y extendió la fe entre muchos coreanos.
Desde hace años, las iglesias cristianas de Corea están
preparadas, esperando la caída del régimen autárquico
de Corea del Norte, para crecer espectacularmente cuando el país
se unifique en un régimen de libertades.
Cristianismo
globalizado
“El cristianismo ya no está contenido, ni acuartelado,
en Europa o EEUU, como en siglos pasados”, advierte Justin Long.
“El evangelio se está convirtiendo en una fuerza dominante
en África y Asia. Estas naciones ya envían misioneros
a nuestros países”.
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